أعلن الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي، إقالة
قائد القوات الجوية ميكولا أوليشتشوك، وذلك إثر الإعلان عن تحطم مقاتلة إف-16
أميركية الصنع سبق أن تسلمتها كييف.
بدوره كتب زيلينسكي على تيليغرام: "قررت
استبدال قائد سلاح الجو في القوات المسلحة الأوكرانية"، بعد نشر مرسوم في هذا
الصدد على موقع الرئاسة.
وذكرت مصادر أن الطيار أوليكسي ميس المعروف باسم
"مونفيش" قُتل في الحادث أثناء "صد أكبر هجوم جوي على
الإطلاق" من قبل روسيا ضد أوكرانيا.
من جهتها اعتبرت قوات الدفاع الأوكرانية أن لا علاقة
لخطأ الطيار بالحادث".
وأشار مصدر إلى أن التحقيق جار في الحادث وستتم دعوة خبراء
دوليين للمشاركة في هذه المهمة.
من جهتها أوضحت شبكة "سي إن إن" أن
"وفاة الطيار تشكل ضربة قوية لأوكرانيا. لم تصل أول مقاتلات إف-16 إلى البلاد
إلا في وقت سابق من هذا الشهر وكان مونفيش أحد الطيارين القلائل المدربين على
الطيران بها".
وأشار زيلينسكي إلى "إن القوات الجوية
الأوكرانية استخدمت "إف-16" لتدمير الصواريخ والطائرات بدون طيار التي
أطلقتها روسيا يوم الإثنين".
وكانت كييف قد انتظرت لفترة طويلة للحصول على "F-16"، بعد المطالبة الملحة من زيلينسكي للحصول هذه المقاتلات منذ بدء
العملية العسكرية الروسية.