قال الرئيس الأميركي دونالد ترامب إن الولايات المتحدة نفذت واحدة من أضخم عمليات البحث القتالية لإنقاذ جنود أمريكيين، مشيراً إلى أن العملية جرت داخل الأراضي الإيرانية بعد سقوط طائرات أمريكية.
وأضاف ترامب، في تصريحات عاجلة، أن القضاء على إيران ممكن في ليلة واحدة وقد تكون ليلة الغد، وفق تعبيره، مؤكداً أن مهمة إنقاذ الجنديين الأميركيين كانت من أكثر العمليات تعقيداً وخطورة.
وأوضح أن القوات الأميركية واجهت إطلاق نار من مسافات قريبة خلال العملية، لافتاً إلى أنه تم نشر قوات في سبعة مواقع مختلفة بهدف تضليل القوات الإيرانية.
كما أشار إلى إجلاء جندي أميركي عبر مروحيات من طراز إتش 860 جولي غرين، بمشاركة واسعة شملت 155 طائرة بينها مقاتلات وقاذفات وطائرات تزويد بالوقود، مؤكداً عدم إصابة أي من الجنود المشاركين.
وفي سياق متصل، قال ترامب إنه أمر بتدمير طائرات شحن عالقة في المنطقة لمنع وقوعها في يد القوات الإيرانية، متوعداً بكشف هوية من سرّب معلومات تتعلق بفقدان الاتصال بالطيارين ومحاسبته قضائياً.
وأضاف أن القوات الأميركية نفذت خلال 37 يوماً أكثر من 10 آلاف طلعة قتالية، مشيراً إلى أن طائرة إف-15 التي سقطت في إيران هي أول خسارة من هذا النوع خلال العملية، واصفاً الهجوم الإيراني بأنه ضربة حظ.