أكدت المتحدثة باسم قوات الأمم المتحدة المؤقتة في لبنان اليونيفيل، كانديس أرديل،أن الصحافيين يؤدّون دوراً حيوياً في مناطق النزاع، مشددةً على أنهم ليسوا أهدافاً مشروعة، وذلك عقب لقائها وزير الإعلام بول مرقص.
وأوضحت أن اللقاء تناول سبل تعزيز سلامة الإعلاميين العاملين في جنوب لبنان، في ظل المخاطر المتزايدة، مشيرةً إلى أن الأحداث الأخيرة أظهرت مدى خطورة العمل الصحافي في تلك المناطق.
ونقلت عن مرقص أن ثمانية صحافيين لبنانيين استشهدوا منذ مطلع آذار جراء غارات إسرائيلية، مؤكدةً ضرورة حماية الإعلاميين بغض النظر عن آرائهم.
ولفتت أرديل إلى أن الأوضاع في الجنوب لا تزال غير مستقرة، داعيةً الصحافيين إلى اتخاذ الاحتياطات اللازمة، ومشيرةً إلى إمكانية تنسيق اليونيفيل مع الجيشين اللبناني والإسرائيلي لإبلاغهما بتحركات الصحافيين، كإجراء احترازي لا يضمن الحماية الكاملة.
وختمت برسالة إلى الصحافيين على جانبي الخط الأزرق: عملكم مهم… حافظوا على سلامتكم.