شدد أرسنال قبضته على الصدارة بفوزه الكبير على جاره وضيفه فولهام 3-0، مساء أمس السبت، على ملعب الإمارات" في لندن في المرحلة الخامسة والثلاثين من الدوري الانكليزي لكرة القدم.
وفرض المهاجم الدولي السويدي فيكتور يوكيريس نفسه نجما للمباراة بمساهمته الفعالة في الثلاثية التي سجله المدفعجية في الشوط الاول، حيث هز الشباك في مناسبتين: الهدفان الأول والثالث (9 و45+4) رافعا رصيده الى 14 هدفا هذا الموسم، وصنع الثاني لبوكايو ساكا (40).
وواصل رجال المدرب الاسباني ميكل أرتيتا صحوتهم في الدوري بفوز ثان تواليا بعد خسارتين متتاليتين، حيث رفعوا رصيدهم الى 76 نقطة وابتعدوا بفارق ست نقاط عن مطاردهم المباشر مانشستر سيتي الذي لعب مباراتين أقل أولاهما سيخوضها الاثنين أمام إيفرتون، لكن العرض القوي لأرسنال يترك سيتي من دون هامش للخطأ في سباق لقب مشوق.
وجاء استمرار صحوة أرسنال في توقيت مناسب حيث يستضيفون أتلتيكو مدريد الإسباني الثلاثاء في إياب نصف نهائي مسابقة دوري أبطال أوروبا بعدما عادوا بتعادل ثمين من مدريد الاربعاء (1-1).
وبات الدوري المحلي ودوري الابطال المسابقتين الوحيدتين للنادي اللندني لانقاذ موسمه بعدما كان مرشحا لرباعية تاريخية لكنه خسر نهائي كأس الرابطة امام مانشستر سيتي وخرج من ربع نهائي مسابقة كأس الاتحاد الانكليزي.
ويمكن لسيتي معادلة رصيد أرسنال في حال فوزه بمباراتيه المؤجلتين، لكن فارق الأهداف قد يكون حاسما إذا واصل الفريقان حصد النقاط كاملة.
ويملك أرسنال، مع تبقي ثلاث مباريات، فارق أهداف يبلغ +41، مقابل +37 لسيتي الذي لا تزال أمامه خمس مباريات.
وكثيرا ما تعرض "المدفعجية" هذا الموسم لانتقادات بسبب الفوز بأسلوب باهت، لكنهم قدموا هذه المرة كرة هجومية سلسة تعد سمة من سمات الفرق المرشحة للتتويج.
والأهم أن ساكا عاد إلى التشكيلة الأساسية للمرة الأولى منذ 22 آذار/مارس، بعد تعافيه من إصابة في وتر أخيل.
وكان الجناح الدولي شارك بديلا في مباراتين خلال الأسبوع الماضي، وجاءت عودته في التوقيت المثالي، إذ أبرز أداؤه الرائع حجم ما افتقده أرسنال خلال غيابه الذي شهد ثلاث هزائم في خمس مباريات.
واشاد أرتيتا بساكا قائلا: "نعرف تماما ما يمكنه تقديمه. عاد في أهم مرحلة من الموسم. ذهنه منتعش ولديه رغبة كبيرة. نزيد دقائق مشاركته تدريجيا. علينا أن نكون حذرين لأننا نحتاج اليه على أرض الملعب".
وبدا أرسنال بعيدا عن الإقناع في الأسابيع الأخيرة، بعدما أهدر تقدما مريحا في الصدارة إثر خسارتين مؤلمتين أمام سيتي وبورنموث. كما أن الفوز الصعب على نيوكاسل 1-0 في المرحلة الماضية لم يبدد القلق، ما دفع أرتيتا إلى مطالبة لاعبيه بالتحكم في مشاعرهم خلال صراع اللقب المرهق للأعصاب.
وقال أرتيتا "علينا استخدام هذا الزخم، وهذه الطاقة، وهذه الثقة ليوم الثلاثاء. سنكون بحاجة إليها بالتأكيد. عندما أنظر إلى الأجواء داخل غرفة الملابس، أعتقد أننا نسير في الاتجاه الصحيح".
وحذّر أرتيتا مانشستر سيتي من أن أرسنال لم يقل كلمته الأخيرة بعد، موضحا "أنجزنا المباراة الثانية. تبقى ثلاث مباريات أخرى. لقد حققنا أكبر عدد من الانتصارات في تاريخ هذا النادي خلال موسم واحد، ولم ينته الأمر بعد".