رفض الرئيس الروسي فلاديمير بوتين دعوة نظيره الأوكراني فولوديمير زيلينسكي لعقد لقاء مباشر بينهما، معتبراً أن الاجتماع لن يكون مجدياً قبل التوصل إلى صيغة نهائية لاتفاق سلام بين الجانبين.
وقال بوتين، خلال تصريحات أدلى بها في سانت بطرسبرغ، إنه لا يرى سبباً لعقد لقاء في الوقت الراهن، مضيفاً أن مثل هذه الخطوة تخدم الجانب الأوكراني فقط عبر محاولة وقف تقدم القوات الروسية على الأرض.
وأوضح الرئيس الروسي أنه لم يرفض مبدأ اللقاء مع زيلينسكي، لكنه يفضل أولاً أن يواصل الخبراء والمفاوضون عملهم للوصول إلى حلول عملية، قبل الانتقال إلى مرحلة الاجتماعات السياسية على أعلى مستوى.
كما أشار إلى أنه اطلع على الرسالة المفتوحة التي وجهها إليه زيلينسكي، مؤكداً تمسكه بالتوصل إلى اتفاقيات سلام دائمة، ومجدداً موقفه بأن الحرب لن تنتهي قبل تحقيق الأهداف التي حددتها موسكو.
وفي المقابل، كان الرئيس الأوكراني قد دعا بوتين إلى اجتماع وجهاً لوجه، مقترحاً وقفاً شاملاً لإطلاق النار طوال فترة المفاوضات، إلى جانب تنفيذ عملية تبادل كاملة لأسرى الحرب بين الطرفين، معتبراً أن الحوار المباشر يشكل السبيل الوحيد للتوصل إلى تسوية سياسية للنزاع المستمر منذ عام 2022.