أعلنت شركة الطائرات المتحدة الروسية بدء العمل على أول نموذج أولي لمقاتلة الجيل الخامس S-75 Checkmate المخصص لاختبارات الطيران، في خطوة تعيد إحياء أحد أبرز مشاريع الطيران العسكري الروسية التي كُشف عنها لأول مرة عام 2021.
وبحسب تقارير متخصصة، من المتوقع أن تنفذ الطائرة أولى رحلاتها التجريبية مطلع العام المقبل، بعد تأخير لعدة سنوات عن الجدول الزمني الأصلي الذي كان يستهدف دخولها الخدمة خلال عام 2026.
وتعتمد المقاتلة الجديدة على عدد كبير من التقنيات المستخدمة في المقاتلة الروسية Sukhoi Su-57، بما في ذلك المحرك وأنظمة الرادار والإلكترونيات الجوية، ما يهدف إلى خفض تكاليف التطوير والتشغيل مقارنة بالمقاتلات الثقيلة ثنائية المحرك.
وتستهدف S-75 Checkmate بشكل أساسي أسواق التصدير، مع توقعات باهتمام دول مثل India وKazakhstan، فيما تجري موسكو مباحثات مع Belarus بشأن إمكانية الإنتاج المشترك للطائرة.
ويرى مراقبون أن نجاح المشروع سيعتمد على قدرته على تقديم مقاتلة شبحية منخفضة الكلفة وسهلة الصيانة، في وقت تواجه فيه روسيا منافسة متزايدة من الولايات المتحدة والصين في مجال الطائرات المقاتلة المتقدمة.