أعادت مذكرة التفاهم السورية-العراقية لإحياء وتأهيل خط حديثة-بانياس، المرتبط تاريخياً بمسار كركوك-بانياس، مشروع نقل النفط بين البلدين إلى الواجهة، مع استهداف قدرة نقل أولية تبلغ مليوني برميل يومياً.
ويعود تاريخ خط كركوك-بانياس إلى عام 1952، إذ يمتد بطول 895 كيلومتراً، وكان يشكل منفذاً رئيسياً لتصدير النفط العراقي عبر البحر المتوسط قبل أن يتوقف عن العمل نهائياً بعد حرب العراق عام 2003.
ووقعت الشركة السورية للبترول مذكرة تفاهم مع شركة نفط البصرة لإعادة تأهيل الخط، إلى جانب مذكرة أخرى مع ائتلاف دولي يضم شركات Chevron وUCC Holding وTI Capital لإعداد الدراسات الفنية والمالية للمشروع.
وبحسب الباحث الاقتصادي عبد العظيم المغربل، فإن المشروع سيحقق لسوريا مكاسب اقتصادية من خلال رسوم العبور والتخزين والتكرير وخدمات الموانئ، إضافة إلى جذب استثمارات جديدة وتعزيز موقعها كممر إقليمي للطاقة.
وأشار إلى أن إعادة تشغيل الخط قد تتيح تزويد مصفاة بانياس بجزء من النفط العراقي، بما يسهم في تعزيز أمن الطاقة، وتنشيط قطاعات النقل والصناعة والمرافئ، وخلق فرص عمل جديدة.
من جهته، وصف وزير الطاقة السوري محمد البشير المشروع بأنه خطوة استراتيجية تعزز مكانة سوريا كممر إقليمي للطاقة، فيما اعتبرت وزارة الخارجية الأميركية إعادة تأهيل الخط أولوية استراتيجية ذات أهمية ثنائية وإقليمية