تستعد الولايات المتحدة لإرسال حاملة الطائرات «جورج واشنطن» إلى الشرق الأوسط لتحل محل «أبراهام لينكولن»، ضمن خطة مقررة لتناوب حاملات الطائرات المنتشرة في المنطقة، وفق «وول ستريت جورنال».
ويأتي الاستبدال بعدما أمضت «أبراهام لينكولن» أكثر من 250 يوماً في الانتشار، بينها نحو 200 يوم متواصل في البحر، وشاركت في العمليات العسكرية الأميركية ضد إيران والحصار المفروض على موانئها.
وأثارت فترة الانتشار الطويلة انتقادات ومخاوف في الكونغرس بشأن ظروف البحارة، وسط تقارير عن نقص بعض الإمدادات ومشكلات في المياه والصرف الصحي والصحة النفسية والبريد. لكن وزير الحرب الأميركي بيت هيجسيث نفى أن تكون الأوضاع على متن الحاملة سيئة، ووصف التقارير بأنها «مغلوطة تماماً».
وتتمركز «جورج واشنطن» حالياً في اليابان، وكانت قد عبرت مضيق ملقا هذا الأسبوع برفقة مدمرات أميركية مزودة بصواريخ موجهة، في طريقها إلى منطقة الشرق الأوسط.