قال وزير الخارجية الأميركي ماركو روبيو إن المؤامرة الإرهابية المشتبه بها، التي أُحبطت في قاعدة «راف فيرفورد» الجوية التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني خلال عطلة نهاية الأسبوع، شكّلت «تهديداً خطيراً للغاية»، مشيراً إلى أن المعطيات الأولية توحي بتورط طرف أجنبي.
وأضاف روبيو، في مقابلة مع برنامج «هانيتي» على شبكة «فوكس نيوز»، أن مزيداً من المعلومات بشأن الحادثة سيظهر خلال الأيام المقبلة، مؤكداً أن السلطات تعاملت معها بالشكل المناسب، ومشيداً بتعاون المملكة المتحدة ومساعدتها.
وأشار الوزير الأميركي إلى أن واشنطن تأخذ على محمل الجد التهديدات التي تستهدف مصالحها حول العالم، مستشهداً بإيران التي قال إنها هددت علناً بمهاجمة المصالح الأميركية، ومؤكداً أن أي محاولة من هذا النوع ستترتب عليها عواقب إذا ثبت وقوعها أو التخطيط لها.
من جهتها، أعلنت الشرطة البريطانية أنها تحقق في احتمال تورط أفراد يعملون لحساب دولة أجنبية في مخطط يُشتبه بأنه كان يستهدف القاعدة الجوية التي تستخدمها القوات الأميركية. وأوضحت أن المشتبه بهم الخمسة، وجميعهم بريطانيون من لندن وفي أوائل العشرينيات من العمر، سيُفرج عنهم بكفالة وفق شروط صارمة.
وكانت الشرطة قد أوقفت المشتبه بهم في وقت مبكر من يوم الأحد، عقب تلقي بلاغ من مزارعة أفادت برؤية ثلاث شاحنات بيضاء متجهة إلى قاعدة فيرفورد، التي تستضيف قاذفات أميركية نفذت مهام جوية استهدفت إيران.
وقال رئيس شرطة مكافحة الإرهاب البريطانية، لورانس تيلور، إن الموقوفين اعتُقلوا للاشتباه في ارتكاب جرائم تتعلق بالمتفجرات والتخطيط لعمل إرهابي، فيما وصف الحرس الثوري الإيراني القاعدة في تموز الماضي بأنها «هدف مشروع»