لقي 53 شخصًا على الأقل مصرعهم وأصيب 64 آخرون جراء زلزال قوي ضرب منطقة التبت في جبال الهيمالايا جنوب غرب الصين، وفقًا لوكالة أنباء الصين الجديدة (شينخوا).
وأفادت الوكالة الرسمية بأن الزلزال، الذي وقع في الساعة التاسعة صباحًا بتوقيت بكين (الواحدة صباحًا بتوقيت غرينتش)، ضرب محافظة دينغري في منطقة شيتسانغ ذاتية الحكم، بقوة 6.8 درجة على مقياس ريختر.
كما ذكرت الوكالة أن عدداً من المباني انهارت جراء الزلزال، الذي قدرته هيئة المسح الجيولوجي الأميركية بقوة 7.1 درجة.
المنطقة المتضررة تقع على ارتفاعات شاهقة، ويبلغ عدد سكانها حوالي 62,000 نسمة، ولا تبعد كثيرًا عن الجانب الصيني من جبل إيفرست، وعلى الرغم من أن الزلازل شائعة في هذه المنطقة، فإن زلزال اليوم الثلاثاء يُعد الأقوى الذي يتم تسجيله منذ 5 سنوات في محيط 200 كيلومتر، حسب مركز رصد الزلازل الصيني.
وقد شعر سكان العاصمة النيبالية كاتماندو بهزات أرضية قوية إثر الزلزال، وأوضحت هيئة المسح الجيولوجي الأميركية أن مركز الزلزال يقع على بُعد 93 كم من لوبوش، المدينة النيبالية الواقعة على الحدود الجبلية مع التبت في الصين.
وقالت قناة CCTV :"إن مركز الزلزال كان على بعد 380 كيلومترا من مدينة لاسا، وحوالى 23 كيلومترًا من ثاني أكبر مدن المنطقة شيغاز".
أما في العاصمة النيبالية كاتماندو، فقد دفع الزلزال السكان إلى الهروب من منازلهم بعد أن أيقظتهم الهزة الأرضية.
ولم تتوافر على الفور أي معلومات من المناطق الجبلية النائية القريبة من مركز الزلزال عبر الحدود.
من جهتها قالت هيئة المسح الجيولوجي الأميركية : "إن قوة الزلزال بلغت 7.1 درجة على مقياس ريختر"، مذكرة أنه "كانت هناك 10 زلازل بقوة 6 درجات على الأقل في المنطقة التي ضربها زلزال اليوم خلال القرن الماضي".