قال وزير الخارجية الروسي سيرغي لافروف، إن بلاده تخطط لخفض إنفاقها الدفاعي، في وقتٍ تتجه فيه دول حلف شمال الأطلسي (الناتو) إلى زيادات كبيرة في موازناتها العسكرية، محذرًا من أن هذا التوجه "قد يؤدي في نهاية المطاف إلى انهيار الحلف نفسه".
وجاءت تصريحات لافروف تعليقًا على موقف حلف الناتو الذي عبّر عنه زعماء الدول الأعضاء خلال اجتماعهم الأخير، حيث أيدوا دعوة الرئيس الأميركي السابق دونالد ترمب إلى رفع الإنفاق الدفاعي، مؤكدين التزامهم بـ"الدفاع المتبادل ضد التهديد الروسي".
ورداً على تصريحات لوزير الخارجية البولندي رادوسلاف سيكورسكي، الذي تحدث عن احتمال أن يُسهم سباق التسلّح في إسقاط الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، قال لافروف: "إذا كان سيكورسكي يتنبأ، فأنا أتوقع أن هذه الزيادة الكارثية في ميزانيات دول الناتو قد تؤدي إلى انهيار الحلف، وليس روسيا".
من جهته، أعلن الكرملين أن وتيرة المحادثات الرامية لإنهاء الحرب في أوكرانيا "تعتمد على موقف كييف، وفعالية الوساطة الأميركية، وتطورات الوضع الميداني"، في إشارة إلى استمرار الغموض السياسي والعسكري المحيط بمستقبل النزاع.